¿Sabías que España nunca pudo dominar el norte de Santa Fe?
Cuando pensamos en la época colonial, la cartografía escolar suele sugerir que la corona controlaba la totalidad del territorio. Sin embargo, durante los tres siglos de dominación española en América, el norte de Santa Fe permaneció fuera del control colonial. Se puede decir que la región chaqueña fue, en los hechos, la frontera impenetrable del Imperio.
Los primeros habitantes
Este territorio estaba habitado principalmente por abipones, mocovíes, qom. Eran cazadores, pescadores y recolectores que manejaban el arte del movimiento. No tenían asentamientos fijos ni cultivaban la tierra; en cambio, conocían cada río, cada humedal y cada rincón del Chaco.
Para la estrategia de la corona, esta organización social era un problema insoluble. El modelo de conquista español requería dominar un centro político y productivo preexistente para descabezar la estructura y someter a la población al trabajo forzado o al tributo. En el norte santafesino no había ciudades que ocupar ni excedentes agrícolas que expropiar. El terreno, inmenso y acuático, dificultaba el abastecimiento de tropas extranjeras. Como señaló el historiador y paleontólogo Dante Ruggeroni, sin puntos urbanos que controlar y sin recursos para sostener campañas largas en el monte, la conquista militar resultaba inviable.
San Jerónimo del Rey: único bastión español en el norte de Santa Fe
Agotada la vía de las armas, se intentó la penetración a través de la fe. En 1748, tras la firma de la Paz de Añapiré con caciques abipones, la Compañía de Jesús fundó la reducción de San Jerónimo del Rey sobre el arroyo homónimo (emplazamiento actual de Reconquista). El objetivo era disciplinar, sedentarizar y evangelizar la frontera, pero el control fue siempre inestable. Los traslados de la reducción fueron frecuentes, las tensiones internas constantes y los grupos que permanecían fuera del control misional continuaron hostigando la línea de frontera.
El quiebre definitivo se produjo en 1768 con la expulsión de los jesuitas. Aunque franciscanos y mercedarios intentaron sostener el asentamiento, la fragilidad del control colonial se hizo evidente. En 1818, una incursión de la etnia qom arrasó definitivamente la reducción. Los abipones sobrevivientes cruzaron el río Paraná hacia Corrientes, llevando consigo la estatuilla del santo patrono. Aquellas ruinas abandonadas demostraron que la corona tampoco había logrado consolidar su presencia mediante el control religioso.
Una conquista tardía
De este modo, el actual norte santafesino funcionó como la frontera real de la gobernación. Durante casi tres siglos, el territorio mantuvo su soberanía indígena.
La incorporación de este espacio no la realizaron los conquistadores coloniales, sino el Estado argentino en el marco de la modernización y campaña militar al Chaco. En 1872, el gobierno de Domingo Faustino Sarmiento envió al Coronel Manuel Obligado a avanzar la línea de frontera norte. El 27 de abril de ese año se estableció un fortín militar sobre los restos de la antigua reducción jesuita. Aquel avance militar marcó el fin de una era: el naciente Estado nacional ocupaba por la fuerza el territorio que el mayor imperio de la modernidad nunca pudo conquistar.
.png)
Comentarios
Publicar un comentario